A Comissão Europeia aprovou hoje o aditamento do “Alho da Graciosa” ao registo das Indicações Geográficas Protegidas (IGP) da União Europeia, aumentando assim para 228 o número de produtos portugueses protegidos pelos diferentes regimes de qualidade da UE.
O “Alho da Graciosa” é o alho cultivado na ilha de Graciosa, no arquipélago dos Açores. Apresenta-se sob a forma de bolbos, no estado seco, de forma individual ou agrupados em réstias, cada um com um diâmetro de, pelo menos, 3 cm.
O “Alho da Graciosa” caracteriza-se pelo seu aroma de intensidade média/baixa e sabor intenso, muito agradável e com pouca persistência, devido não só às condições edafoclimáticas da ilha, mas também aos cuidados prestados pelos produtores ao longo dos anos. Da sua composição química, destacam-se valores elevados de zinco (superiores a 7 mg/kg), ferro (superiores a 8 mg/kg); magnésio (superiores a 170 mg/kg) e alicina (superiores a 3 500 mg/kg), a qual confere ao «Alho da Graciosa» características conservantes dos alimentos.
De acordo com o pedido submetido à Comissão Europeia e hoje aprovado, “devido às suas qualidades, os visitantes procuram com frequência especialidades gastronómicas que incluam o “Alho da Graciosa” no seu tempero e confeção, como a famosa “Molhanga” para acompanhar peixe fresco, o “Molho à Pescador”, a típica “Linguiça da Graciosa” e “Lapas grelhadas”, o que faz dele um produto muito apreciado e usado por conceituados chefes de cozinha, não só devido ao seu sabor e aroma inconfundíveis, mas também às suas reconhecidas características como conservante alimentar, decorrentes da sua elevada concentração em alicina”.
A ilha da Graciosa foi sempre conhecida como a “Terra do Alho”, e este produto está representado no brasão da freguesia de São Mateus. Do ponto de vista da sua reputação, o “Alho da Graciosa” implementou-se com sucesso nesta ilha desde a chegada dos primeiros povoadores no início do século XV, devido às condições propícias ao seu cultivo. De geração em geração, o alho típico da Graciosa tem sido melhorado, pois os produtores selecionam para propagação os melhores exemplares.
A aprovação da nova denominação será aditada à lista de 1566 produtos já protegidos na base de dados “eAmbrosia” da Comissão, que conta com um total de 228 produtos portugueses, entre os quais 139 produtos agrícolas e géneros alimentícios.
