“Orgulhosamente erguemo-nos no Mt. Hope Bay, terra dos bravos, terra da liberdade… Esta vila foi construída para mim e para ti”
É assim que se pode ver Bristol. Que se pode traduzir Bristol. Que se pode enaltecer Bristol, palco da maior, mais antiga e mais patriótica manifestação da independência dos EUA. A famosa parada do 4 de julho. Andam de volta, mas a pura realidade, das mais diversas manifestações, neste caso de patriotismo é Rhode Island e neste caso específico, Bristol.
Não vamos dizer que George Washington era português, mas podemos dizer que o herói da independência foi Peter Francisco, que segundo a história era natural da ilha Terceira e o vinho utilizado para o “Toast to America” que era e é o vinho da Madeira.
Perante este cenário de influência lusa na parada do 4 de julho, desde o local, aos intervenientes, os nomes surgem, quer na organização, quer no desfile, mas a visibilidade da presença lusa, aquela que se mostra às mais de 100 que já atingiu 300 mil pessoas que se alinham pelo percurso. A presença portuguesa mais consistente tem sido o Clube Social Português de Pawtucket com o seu rancho folclórico e carro alegórico. Quem não se recorda dos vistosos e classificados carros alegóricos de Gilberto Costa? Da presença da Associação D. Luís Filipe? E ultimamente nos 100 anos da igreja de Santa Isabel, com o significativo carro alegórico, classificado como “mais bonito em parada”.
É isto que os milhares de presentes admiram e que não se cansam de fotografar e “partilhar” nas redes sociais. Facilidades do mundo das eletrónicas, mas como dizia Bill Gates, o magnata dos computadores: “Comprem bons computadores aos filhos, mas primeiro não se esqueçam de lhes comprar livros”. E como vem a talhe de foice, o Portuguese Times tem-se dado ao cuidado de imortalizar a presença portuguesa na parada do 4 de julho, pois, caso contrário, já não havia quaisquer dados para pesquisas e tudo já teria caído no esquecimento.
Não nos referimos à realização da parada, essa ficará até ao último habitante de Bristol. Referimo-nos sim ao seu conteúdo. Esse dificilmente encontrará veículo de propagação. Mas o que se refere à parada do 4 de julho, refere-se a outras iniciativas grandiosas, que só o Portuguese Times se tem dado ao trabalho de preservar e projetar.
E como tal, na abertura da parada, quem se deu ao incómodo de comprar o Bristol Phoenix, rapidamente se apercebeu que surgiam lusodescendentes nas mais diversas posições. Começando pelo comandante do Departamento de Bombeiros, Michael A. De Mello. Os “Marshall” não um, mas três eram Ken, Mike e Steve Januario. Esta posição é aguardada por uma vida e quando se consegue é uma honra que se renova anualmente. Lá vimos nomes conhecidos do mundo comunitário de Bristol, que desfilam anualmente na parada do 4 de julho.
Uma curiosidade que manifesta a inclusão lusodescendente na parada. Faziam parte da comitiva dos “Marshall” famílias inteiras. Rich Contente, Patty Contente, Clarice Contente e Ari Contente.
E como já temos vindo a destacar, Steven Contente é o Town Administrator (mayor). Melissa Cordeiro, Town Clerck, Nathan T. Caloura, Town Council Chairman. E para completar o ramo luso administrativo, António “Tony” Teixeira, Town Council, Chief Marshall 2012 e que já passou pelas funções de mayor de Bristol. É lusodescendente natural do Faial. E, num escalão superior administrativo, Peter Neronha, Attorney General.
Miss 4th of July
Ser Miss 4 de Julho é um sonho que as jovens de Bristol acalentam ao longo da sua juventude. Têm sido muitas as jovens lusodescendentes de Bristol que têm desfilado coroadas perante milhares de pessoas.
Este ano foi coroada Miss 4 de Julho, Victoria Travassos, de 18 anos, filha de Albano e Michelle Travassos. O pai, Albano Travassos, é lusodescendente, oriundo de famílias do Pico da Pedra, São Miguel.
A presença eclesiástica é uma realidade anual
Em toda a imensidade da parada estamos representados em todos os níveis. E entre estes níveis temos a presença religiosa, que tem acompanhado a comunidade na “descoberta” do novo mundo, a saber: reverendo Jeremy J. Rodrigues, S.T.L. Administrative Secretary of the Bishop Diocese of Providence Thomas Tobin, padre José Rocha, pároco da centenária igreja de Santa Isabel, onde já havia estado e regressou após o falecimento do saudoso reverendo Marinaldo Batista.
E dentro deste numeroso grupo de lusodescendentes temos a presença mais visível da Portuguese Independent Band e da Comissão das Celebrações do Dia de Portugal/RI/2021, juntamente com o Clube Social Português.
Uma presença centenária e com altas condecorações militares
Arthur Medeiros, de 100 anos de idade, e que recentemente integrou o Torneio de Golfe do Dia de Portugal/RI/2021 condecorado com a Purple Heart e Bronze Star, desfilou com honras de divisão militar. Mesmo com os 100 anos, o ilustre condecorado mantém-se ativo e cauteloso. Na altura do virar do centenário, prepararam-lhe uma festa. Estávamos no apogeu da fase da pandemia do Covid 19. O herói da segunda guerra agradeceu. Mas a festa foi cancelada e resumida a uma parada automóvel.
Honrando a nossa presença
Ken, Mike e Steve Januario, “Chief Marshall” da parada do 4 de julho em Bristol, mantêm a tradição da lusodescendência naquela posição
Somos história. Fazemos história. Preservamos a história. Mesmo na posição de “marshall” na maior e mais patriótica parada da independência dos EUA, que anualmente tem por palco na maravilhosa vila de Bristol.
Desde 1952 que a distinção de “marshall” recai num lusodescendente.
É histórico que passados quase 70 anos esta honra continue a distinguir lusodescendentes. Desta vez são Ken, Mike, Steve Januário. Não é em todas as cidades e vilas que se pode ser distinguido perante uma multidão que varia entre as 100 e 300 mil pessoas.
Aliado ao “marshall” o nosso grupo mostra o seu poderio étnico, através de carros alegóricos, bandas de música, ranchos folclóricos. Vamos recordar alguns “marshall” ainda entre nós e outros que já partiram, mas que deixaram um legado que nos honra.
Portugueses e lusodescendentes distinguidos como “Marshal” da parada do 4 de Julho em Bristol
Desde 1952 que a distinção de “marshal” da parada da mais antiga e patriótica da independência dos EUA tem vindo a recair em destacados portugueses e luso descendentes radicados em Bristol.
Pena é que os dirigentes comunitários não consigam mentalizar o poder associativo local para a importância da sua presença em massa na parada.
Não é em todas as cidades e vilas dos EUA que se pode desfilar perante um cordão humano de cerca de 300 mil pessoas e com transmissão televisiva em direto. Ali pode-se mostrar o nosso poderio étnico através de carros alegóricos, bandas, ranchos e marchas populares.
São os seguintes os portugueses e luso descendentes que tiveram a distinção de “marshal”.
1852 – Dr. C. Paulo Bruno
1954 – Mathias Bruno
1962 – John Andrade
1964 – Anthony Pinheiro
1966 – Caesar Brito
1967 – Edward J. Medeiros
1969 – Dr. Victor P. DeMedeiros
1972 – Anthony Nunes
1973 – John P. Andrade
1975 – Dr. Manuel L.daSilva
1978 – Richard Alegria
1980 – Dr. Anthony Bernardo
1982 – Joseph M. Brito
1985 – Anthony, Joseph & Manuel Januário
1987 – Serphin “Fee” daPonte
1988 – Frederico “Fred” Pacheco
1990 – Kenneth Marshall
1999 – Herbie Moitoso
2001 – Diane C. Mederos
2003 – Raymond Cordeiro & Oryann Lima
2005 – Russel S. Serpa
2007 – Manuel C. “Manny” Correia
2008 – Edward Castro
2009 – Joseph Coelho,Sr. & Joseph Coelho, Jr.
2011 – Betty and Joseph Brito
2012 – António Teixeira
2014 – David Barbosa
Victoria Travassos foi eleita Miss Fourth July 2021 em Bristol
Victoria Travassos, de 18 anos de idade, filha de Albano e Michelle Travassos. O pai é oriundo de famílias lusodescendentes do Pico da Pedra, São Miguel e a mãe é americana.
A jovem lusodescendente teve honras de desfilar na passada segunda-feira na parada do 4 de Julho em Bristol, perante milhares de pessoas. São já várias as jovens com raízes lusas que têm tido honras de Miss 4th july.
Jade Ramos foi eleita Miss Fourth July 2018 em Bristol
Jade Ramos foi eleita Miss Fourth July 2018. Esta distinção valeu-lhe ter desfilado na maior parada da independência dos EUA e que teve lugar na passada quarta-feira, sob temperaturas escaldantes. Em 67 anos o concurso tem na sua lista as seguintes luso americanas eleitas.
1951 – Grace Castro
1955 – Mary Ann Ventura
1957 – Louise Bettencourt
1970 – Pamela White
1974 – Cindy Mello
1975 – Donna Ferreira
1977 – Donna Soares
1981 – Joanne Moreira
1985 – Cheryl Sousa
1989 – Joanne Mello
1990 – Jennifer Faria
1991 – Laurie Ramos
1992 – Jennifer Neves
1994 – Jennifer Sousa
1995 – Andreia Mendonça
1997 – Lisa dos Anjos
2002 – Laura Beth Almeida
2004 – Hillary Motta
2005 – Ashey Rodrigues
2007 – Nicole Rose Silvia
2013 – Daniela Lopes
2014 – Carla Braga
2018 – Jade Ramos
Mini Miss
Fourth July 2014
Reyn Ferris
A Mini Miss realiza-se desde 1997 e curiosamente, foi a jovem luso americana Ashley Ann Oliveira a eleita naquele ano.
Após isto têm assumido aquela posição as seguintes luso americanas:
2004 – Emily Sousa
2006 – Victória Marie Sousa
2007 – Andersyn Costa
2008 – Aurora Faria
2010 – Jade Lynn Ramos
2012 – Samantha Martins
Três mayors lusodescendentes na parada do 4 de julho em Bristol em 2021
Steve Contente é o atual admistrador (Mayor) da vila de Bristol, de onde é natural. O pai nasceu na Feteira, Faial. A avó nasceu em Fall River. A família da mãe é da Ribeira Grande, São Miguel. O pai veio com nove anos para os EUA. Foi superintendente das escolas de Bristol.
António Teixeira é o administrador de Little Compton, desde 2018. Foi administrador da vila de Bristol de 2012 a 2016. Faz parte atualmente do Town Council de Bristol e foi “marshall” da parada em 2012.
Nasceu a 23 de novembro de 1955 em Castelo Branco, ilha do Faial. Veio para os EUA em 1970.
Roberto da Silva, mayor de East Providence, 49 anos, foi eleito em 2018. É um lusodescendente que desfilou na parada, integrado na representação das celebrações do Dia de Portugal/RI/2021. É filho de Luís Silva (natural da Vila do Nordeste) e Carmélia da Silva (natural de Ponta Delgada).
Reportagem de Augusto Pessoa / Portuguese Times
