O Instituto Português Além-Fronteiras lançou formalmente a Rede de Liderança de Educadores Luso-Americanos (PAELN), que irá juntar professores e académicos de origem portuguesa nos Estados Unidos.
“É uma rede de liderança e mentoria que queremos estabelecer na comunidade luso-americana a nível nacional, através da Universidade Estadual da Califórnia, em Fresno, e do Instituto Português Além-Fronteiras”, disse o presidente do Instituto, Diniz Borges, no evento de lançamento, que decorreu ontem.
Os objetivos passam por “ligar, reconhecer e dar poder a educadores através do estabelecimento de oportunidades de mentoria, advocacia em prol de luso-americanos líderes em educação, promoção de painéis e debates sobre o papel da educação no século XXI e promoção da consciência cultural”, disse.
A PAELN integra à partida Ashley Fagundes, conselheira académica na Universidade Estadual da Califórnia em Fresno, e Linda Carvalho-Cooley, professora de comunicação na faculdade de Reedley e na Universidade em Fresno.
Como parte do lançamento, a rede disponibilizou um formulário para os educadores que queiram tornar-se membros em qualquer parte do país.
“Será uma forma excelente de nos conectarmos e de celebrarmos a nossa herança portuguesa, que é incrivelmente importante e uma história que não queremos perder”, salientou Linda Carvalho-Cooley.
“Outro aspeto positivo é manter vivo o ensino da cultura”, afirmou. “Penso que uma das coisas que podemos fazer é ter discussões sobre a história dos nossos rituais, dos nossos símbolos, e porque é que são importantes para nós”.
Um dos intuitos, descreveu, será trocar ideias sobre métodos e iniciativas com bons resultados que os professores vão experimentando.
“Quero que seja educativo para nós, que todos retirem conhecimento pessoal e possa servir como espaço de conexão”, afirmou. “Ter discussões é fascinante. Há muitos educadores luso-americanos a fazerem este trabalho, porque não encontrar uma forma de nos conectar? É o que outros grupos étnicos já fazem”.
Também Ashley Fagundes salientou que a componente de `networking` e aprendizagem mútua será importante. “Definitivamente é algo necessário”, considerou. “Podemos não ser o maior grupo minoritário, mas penso que muita gente ficaria surpreendida com o número de portugueses que há na educação”.
Na Califórnia, vários luso-americanos estão em lugares de liderança na educação, com destaque para o imigrante português Alberto Carvalho, que assumiu recentemente o cargo de superintendente do distrito escolar unificado de Los Angeles, o segundo maior dos Estados Unidos, com mais de 660 mil alunos.
A conselheira Ashley Fagundes afirmou também que a constituição desta rede abrirá a porta para muitas oportunidades, “tanto para estudantes como pessoas que trabalham em educação”.
Para os estudantes, exemplificou, poderá gerar a oportunidade de irem fazer pesquisa noutro estado ou noutro país, conseguirem estágios ou vagas de trabalho.
“Agora é o momento certo para fazer isto. É algo que vai crescer de forma orgânica”, disse. “Estou muito entusiasmada e sinto-me honrada por fazer parte disto”.
