A descoberta está a correr mundo.
Foram descobertos os ovos de crocodilo mais antigos do mundo na Lourinhã, confirmou uma equipa de paleontólogos num artigo científico publicado esta semana.
Este é “o registo mais antigo de ovos de crocodilomorfo”, grupo de répteis de que são descendentes os atuais crocodilos, explicou João Russo, um dos autores do estudo.
A descoberta destes ovos, que medem cerca de sete centímetros, está a ser noticiada também no estrangeiro.
“Os mais antigos ovos de crocodilo foram descobertos nas encostas do oeste de Portugal”, escreve a estação britânica BBC.
“Na investigação preliminar feita na ocasião, chegou-se à conclusão de que alguns dos ovos eram de facto diferentes dos de dinossauro encontrados e que muito provavelmente seriam de crocodilos”, explicou o investigador.
Contudo, só com a análise laboratorial microscópica efetuada a partir de 2013 é que João Russo, Octávio Mateus, investigadores do Museu da Lourinhã e da Universidade Nova de Lisboa, Marco Marzola, da Universidade de Copenhaga (Dinamarca) e Ausenda Balbino, da Universidade de Évora, puderam confirmar as hipóteses levantadas.
“Confirmámos que a estrutura da casca do ovo era completamente diferente da dos ovos de dinossauro e muito semelhante a ovos de crocodilo tanto fósseis como atuais”, concluiu o paleontólogo, para quem “a evolução em 150 milhões de anos [dos ovos de crocodilo] foi muito pouca e os ovos praticamente mantêm-se inalterados”.
Os fosseis de ovos de crocodilo conhecidos até agora como os mais antigos foram descobertos no Texas, Estados Unidos, e pertencem ao Cretácico Inferior, com 140 milhões de anos.
O achado vem enriquecer o espólio do Museu da Lourinhã, conhecida como “Capital dos Dinossauros” e um dos locais paleontológicos mais ricos do mundo após o achado, em 1993, do ninho de dinossauros, o maior e com os mais antigos embriões até então encontrados.
