George Glass, embaixador norte-americano em Lisboa, enfatizou a relevância estratégica da base portuguesa localizada na Ilha Terceira, classificando-a como «fundamental».
O embaixador norte-americano, em declarações à agência Lusa e à margem de uma visita à Base Aérea de Monte Real, em Leiria, demonstrou-se confiante relativamente ao futuro da presença dos EUA nesta base, apesar da redução no número efetivos militares em 2015, fruto de rescisões por mútuo acordo de cerca de 400 funcionários portugueses.
George Glass destaca, assim, que o tamanho das missões dos EUA na Base das Lajes tem vindo a «aumentar», acrescentando igualmente que as mesmas têm sido um «sucesso nos últimos 18 meses».
Outro tema referido pelo embaixador encontra-se relacionado com o processo de descontaminação de solos e aquíferos por parte da Força Aérea dos EUA, precisamente na Ilha Terceira, onde está localizada a Base das Lajes. George Glass referiu que os norte-americanos estão empenhados em terminar os trabalhos de descontaminação, realçando que «seis locais» já se encontram concluídos.
A contaminação de solos e aquíferos na Praia da Vitória, localizada na Ilha Terceira, foi identificada em 2005 e terá sido provocada pelas atividades da Força Aérea norte-americana na Base das Lajes. Em 2009 a contaminação foi mesmo confirmada pelo Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC), agência que se encontra a monitorizar o processo de descontaminação desde 2012.
