No âmbito da visita a New Bedford onde decorreram as Festas do Santíssimo Sacramento, uma das maiores celebrações portuguesas fora do território nacional, o Secretário Regional de Equipamentos e Infraestruturas da Madeira, Pedro Fino, participou na Corrida do Clube Santíssimo Sacramento.
Nesta prova, que decorreu este fim de semana, teve a possibilidade de interagir com muitos emigrantes que aderiram a esta iniciativa e de conhecer de perto mais uma tradição e costume local, que se faz também através do desporto.
Pedro Fino participou na corrida com o conselheiro da Madeira para os Estados Unidos da América, Leonel Teixeira, tendo inclusive arrecadado o primeiro lugar na sua categoria (40-49 anos).
“Foi um momento de convívio, de total comunhão com a nossa comunidade, comunidade essa que confere muita importância a este momento desportivo das Festas”, referiu o Secretário Regional.
No âmbito destas Festas, Pedro Fino manteve ainda contactos informais com várias personalidades, nomeadamente com o Governador do Estado de Massachussets, Charlie Baker, o Mayor da cidade de New Bedford, Jon Mitchell, bem como o deputado estadual, filho de lusodescendentes açorianos, Tony Cabral.
Recorde-se que as Festas do Santíssimo Sacramento se revestem de uma forte tradição, sendo que aconteceram pela primeira vez em 1915, por iniciativa de quatro emigrantes madeirenses, que deixaram a sua terra natal à procura de uma vida melhor.
Em ação de graças e em louvor ao Senhor por terem chegado sãos e salvos ao destino que escolheram para começar uma nova vida, depois de uma travessia atribulada pelo Atlântico, que quase fez naufragar o barco onde viajaram, estes emigrantes decidiram organizar em New Bedford a primeira festa do Santíssimo Sacramento, à semelhança do que é feito em muitas localidades da Madeira.
A partir daí tornou-se uma tradição, onde a cultura madeirense está sempre em destaque. Desde então tornaram-se numa das maiores celebrações portuguesas fora do território nacional, juntando todos os anos mais de 100 mil pessoas.
